"Irse a la porra"

Cuando alguien nos ha empujado hasta el límite de nuestra paciencia, podemos mandar a los demás a muchos lugares para que nos dejen en paz, que no son del todo agradables. Y varias de estas expresiones originalmente no tuvieron el mismo significado que el que les atribuimos hoy. Uno de ellos es "vete a la porra".

Este modismo provino de las bandas militares españolas. Sucede que dentro de la banda, el tambor mayor era tocado por un bastón o garrote muy elegante al que todos conocían como "la porra" . Este tambor cumplía la función de marcar el paso al contingente. Y el bastón -además de golpear el tambor- tenía una función especial, de aquí viene esta expresión.


Cuando era necesario detenerse o asentar un campamento militar, el sargento clavaba la porra en algún lugar determinado, se dice que la costumbre era colocarlo en un lugar céntrico: en medio del campamento o en medio de la banda. A este lugar, era donde se enviaba a aquellos militares que habían cometido faltas leves, les decían: "Váyase usted a la porra". De modo que los militares debían quedarse en pie, callados y sin moverse por un largo rato. Cuando el sargento consideraba que era tiempo de levantar el castigo, el militar podía reincorporarse a su puesto.

"Hablar por boca de ganso". Su origen

Esta expresión se utiliza para referirse a una persona que repite algo que ha dicho alguien más con anterioridad. Esto puede recordarnos que, de visita a un lago o zoológico, cuando un ganso canta, los demás suelen hacerle eco.

Esta palabra esta muy relacionada con ayo, que era una persona que se dedicaba al cuidado y educación de los niños en una casa acomodada. Los ayos tenían un sistema de enseñanza tradicionalmente rígido. Básicamente hacían repetir una y otra vez al niño algún concepto que quisieran enseñar, así que los pequeños no necesariamente entendían lo que decían. Era una repetición mecánica y sin chiste, me recuerda a un zombi...no entiendo por qué, tengo entendido que no hablan...en fin.

Pues bien, resulta que además a los ayos se les conocía como gansos, dicen que se debía a que los ayos escribían con una pluma de ganso.

Desde entonces, esta expresión da a entender que uno repite lo que otro ha dicho como propio, pero sin entendimiento.

"Eólico" el origen de la palabra.

Este término es utilizado para denominar al tipo de energía que es producida gracias al viento, tiene su origen de la mitología greco-romana, concretamente, del dios Eolo.

Zeus le otorgó el poder para controlar el viento, por lo que se le conocía de esa forma, "Señor de los vientos". Vivía en la isla flotante llamada Eolia, junto a sus hijos a quienes tenía prisioneros. Pero, Eolo era bondadoso con los extranjeros -no, ¡no lo defiendo!- al enseñarles cómo manejar las velas de sus barcos. Se dice que en cierta ocasión Odiseo pasó a visitarlo, y al marcharse, el dios del viento lo bendijo dándole un viento favorable y regalándole un odre que contenía todos los vientos, por lo que debía ser utilizado con toda cautela. Pero, la tripulación creyó que se trataba de dinero, desatándo así una tempestad que terminó por devolverlo a Eolia, en esta ocasión Eolo se negó a prestar ayuda.

"Tio Sam" De carnicero a símbolo nacional.

Hay varias versiones de la historia del tío Sam. La versión oficial, confirmado por el Congreso en 1961, data del tío Sam a la guerra de 1812. Samuel Wilson tenía un negocio de empacado de carne y distribución, y era conocido a nivel local en su ciudad de Massachusetts como "tío" Sam. Durante la guerra de 1812, el se encargaba de suministrar carne al Ejército de Estados Unidos. Las cajas fueron marcadas con "US" para Estados Unidos, pero algunos soldados bromeaban diciendo que eran de "Uncle Sam" (tío Sam) para el hombre que suministraba su comida. Tío Sam se convirtió en un símbolo de cómo un patriota solitario podría ayudar a su país en un momento de crisis.

A medida que los años pasaron y la leyenda creció, el símbolo de Tío Sam desarrollado para reflejar los tiempos. Samuel Wilson era de mediana edad; Sin embargo, la imagen del Tío Sam de unas décadas más tarde se parecía muy poco a la persona real en la que estaba basada. Tío Sam adquirió el vello facial de Lincoln y su sombrero de copa. 

Tío Sam se remonta a la guerra de 1812, pero el icónico "I Want You!" cartel fue creado por James Montgomery Flagg como herramienta de reclutamiento para la Segunda Guerra Mundial. Un anciano, sombrero y traje de los mejores puntos de rojo blanco y azul patrióticos se dirige al espectador con su mirada y con un dedo apuntando casi de forma acusadora: "¿Cómo no luchar por su país?" que parece exigir.

Parte del poder del cartel y el éxito se debe a su enfoque individualizado."Quiero que algunos jóvenes" o "Quiero que algunos reclutas" no tiene casi el impacto de "I Want You!" El cartel hace contacto visual; se singulariza una mano con un dedo apuntando; su mensaje es personalizado. No hay ninguna posibilidad de escapar como uno en la multitud de reclutas potenciales: El tío Sam le quiere... el efecto de esto es intimidante, pero también puede ser extrañamente inspirador.. Ciertamente funcionó bien en su momento, durante la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos era más unidos como nación, más patriótico y más pro-militar de lo que era antes en su historia, o ha sido desde entonces.

Aunque la actitud moderna hacia el patriotismo es definitivamente más cínico de lo que era a principios del siglo 20, el Tío Sam no obstante sigue siendo un símbolo correspondiente. De alguna manera, tal vez es relevante como símbolo de idealismo que se ha perdido, o un ideales patrióticos que Estados Unidos se esfuerza constantemente por alcanzar. De cualquier manera, el Tío Sam y su mensaje - que una persona puede hacer la diferencia para su país - es tan importante ahora como lo fue en 1812.

Una pequeña bromilla... jojo.

"Fila india"

Se le llama fila india al avance de varias personas donde, una "lidera" hacia donde ir y los demás se colocan uno tras otro. Si sospecharon que esto tiene que ver con indios, están en lo cierto.

La costumbre de desplazarse de esta manera provino de los indios americanos. El objetivo principal era dejar al mínimo el número de huellas posible a lo largo de un sendero. El lider decidía por donde ir, y todos los que lo sucedían debían pisar en el mismo lugar a fin de dejar una única huella o -en ocasiones- el último de la fila se encargaba de eliminarlas definitivamente. Esto se hacía para que los soldados americanos no lograran determinar el número de indios que habían pasado por el lugar, lo cuál les generaba incertidumbre, puesto que no podían saber si perseguían a 2, 20 o 40 indios.

A los americanos les pareció una molesta pero buena estrategia, por lo que la implementaron ellos mismos en la guerra de independencia (1775-1783). Sin embargo, se continuó reconociendo la autoria a los indios de esta ingeniosa costumbre, llegandola a conocer -y perpetuar- como "fila india".

"Talón de Aquiles"... La pizza

Esta expresión la utilizamos para hacer referencia a alguna debilidad. ¿Pero de donde vino?. Evidentemente, está relacionado con Aquiles todo este asunto, así que desempolvemos un poco nuestros conocimientos de la mitología griega, vamos allá.

Según la mitología griega, Aquiles fue hijo de Peleo -un mortal- y de la diosa Tetis. Su madre tenía deseos de volver a su bebé inmortal, así que lo llevó a un río llamado Estigia para cumplir este propósito. Ella lo tomó del talón y lo sumergió. Sin embargo, puesto que el talón no tuvo contacto alguno con el agua esta zona continúo vulnerable. Esta es la versión más popular del origen de la vulnerabilidad de Aquiles. Como dato curioso, les diré que no existen muchas pruebas de que antiguamente se pintara a Aquiles como alguien invulnerable a las armas enemigas, puesto que en varias ocasiones se narra que fue herido por ellas.

A partir de esta leyenda, cada vez que observamos una debilidad especial o donde creíamos no podría haberla, la llamamos como el "talón de Aquiles".

"Gato encerrado"

Esta expresión se utiliza cuando tenemos algún fundamento para sospechar que existe algo oculto detrás de un asunto. Y no, no se trata de algo literal, al menos en la mayoría de las ocasiones.

En la edad media, era común que personas guardaran su dinero en pequeñas bolsas de cuero llamadas gatos.  La razón para este nombre no está claro, pero se argumenta que se les llamaba así porque las bolsas estaban hechas de piel de gato. 

Pues bien, estas bolsitas eran ocultadas entre la ropa por razones de seguridad. Sin embargo, los ladrones, antes de iniciar un asalto -y asumir los peligros que conllevaba- se aseguraban de que el objetivo trajera dinero consigo. Cuando lograban determinar que alguien llevaba consigo un gato -no el animal- lo comunicaban entre sí y, rodeaban a la persona para quitarle el dinero: gato encerrado.

"Toco madera" ¡Examen de cálculo!

Esta expresión se ha utilizado con el fin de alejar la mala suerte pero ¿de donde surgió?

Antiguamente -para algunos todavía- la madera era un símbolo de protección, una fuente potencial para crear herramientas, obtener refugio e incluso calor. Si pensamos en el término "vida", tal vez un árbol nos venga a la mente.

En esta ocasión presentaremos dos probables orígenes.

Por una parte, es probable haya surgido a principios del cristianismo. Después de la muerte de Jesús, algunos de sus seguidores supusieron que tocar la madera de donde fue colgado podría darles algún tipo de beneficio, quizá una curación, un don o tal vez protección.

Por el otro -aún antes que el cristianismo- en Irlanda se tenía la creencia de que los árboles eran utilizados cómo hogares por espíritus y que tocar la madera era sinónimo de palpar sus almas, consiguiendo así su protección.

"Sepa la bola"

Usualmente utilizamos esta expresión cuando admitimos que carecemos de conocimiento sobre algún tema o situación. Y la verdad, yo no imaginaba que se tratara de algo que realmente hubiese existido.

Empezó a utilizarse en la época de la revolución mexicana, a principios del siglo XX. El objetivo de dicha revolución era terminar con la dictadura de Don Porfirio Díaz. Este movimiento contaba con todo tipo de personas: campesinos, mujeres, niños, militares, etc. Puesto que eran numerosos y gente muy diferente, a estos revolucionarios se les conocía como "la bola".

Así, cuando ocurrían destrozos, saqueos, enfrentamientos y se desconocía el responsable, se volvió común culpar a "la bola". Desde entonces, hemos confiado en que la bola conoce lo que ignoramos.

"A ojo de buen cubero"

He observado cómo la gente dedicada a la construcción tiene en su mente las medidas de los diversos materiales que necesita para crear cemento, incluso para darle diferentes consistencias, dependiendo de las necesidades. A esto le llaman calcular "a ojo de buen cubero" es decir, sin necesidad de utilizar un sistema de medición exacta, pueden dar un aproximado muy bueno de alguna medida. Existen dos probables origenes, veámoslos.

Antiguamente, un cubero era una persona que elaboraba cubas -me encantan mis definiciones- pero existía un problema. En aquellos tiempos los sistemas de medidas eran escasos, así que los recipientes podían almacenar un volumen indefinido de líquido, uno podía tener más...uno podía tener menos. Tampoco existía una medida estandarizada para una cuba. Al carecer de algún sistema métrico, sólo les quedaba hacer calculos a base de su propia percepción.

Por otro lado, se dice que entre los mineros mexicanos del siglo XIX existía uno al que se le llamaba "el cubero". Pues bien, "el cubero" desempeñaba una función importante pero sucia. Dentro de la mina había un área destinada para que los trabajadores hicieran sus "necesidades biológicas", a este lugar se le conocia como "la cuba". El cubero se encargaba de vaciar la cuba. Utilizando un balde en su espalda, debía transportar los desechos hasta otra área. Seguramente quería terminar ese trabajo lo más pronto posible, sin embargo, debía tener cuidado con no llenar demasiado el balde, ya que podía ocurrirle un lamentable accidente en el viaje.

¡Aguas, ahí viene la vecina!

La hemos escuchado muchas veces mientras nos dábamos cuenta de que por un lado nuestro amigo iba corriendo calle abajo como gacela y, por el otro, salía la vecina con un balón mientras señalaba un vidrio roto…casual ¿o no? .Esta palabra la utilizamos para advertir sobre algún peligro del que es necesario escapar con rapidez, pero ¿de dónde proviene?

En una preciosa tarde de verano, mientras el reflejo del sol ardía en las piedras del camino que se extendía en el infinito…una señora gritó ¡Aguas! y arrojó excremento humano desde el balcón de su casa. 

Esta práctica era cotidiana en Europa: a falta de drenaje los habitantes utilizaban bacinicas, y claro, cuando se llenaba era necesario vaciarla. El grito era para advertir a los desprevenidos de una posible lluvia de… bueno, ustedes ya saben .Puesto que las calles paulatinamente se llenaban de excremento, se estableció que por las noches una carretilla recogiera esos desechos, y aunque tal vez lo intentaron, la verdad es que esta medida no era ni de lejos efectiva para mantener la higiene. Con el tiempo estas prácticas provocaron pestes en la población, se cree que es una posible razón para el surgimiento de la peste negra, la cual mató a millones en Europa.